碰上包青天不剁你的脑壳才有鬼！”
“好哇你狗咬蚊子嘴乱戳，你记老子的黑帐！”陶玉财气急败坏，要夺陶秉坤手中的本子，陶秉坤将手反到背后。陶玉财便一把揪住陶秉坤的胸口狠狠地摇：“快把本子给我！”
玉山眼疾手快，一把扼住陶玉财的手腕，气咻咻地道：“玉财，你要是对一个七老八十的老倌子动手，那就莫怪我不气啦！”
陶玉财挣了一下没挣脱，陶玉山的手铁钳一样钳住了他，并且越钳越紧，疼得他眉头一皱，赶紧松开了陶秉坤。
陶秉坤扯扯胸襟朗声宣布道：“陶玉财你听着：从明朝起，我和玉山就不服你管了，我们退社单干，种一粒谷，得一把米，再也不把自己的血汗往你那狮子口里填了！你走你的阳关道，我过我的独木桥！”
围观的社员挤拢来，纷纷要求退社。陶玉财招架不住，连退两步，恼羞成怒地指着陶秉坤叫道：“好，好，陶秉坤，你挑唆社员退社，你要翻天啊？你犯了天条你晓得么，有你好看的，你给我等着！”说着回头往堂屋里逃窜，不料被门槛绊了一下，扑通一声摔倒在地。阶基上的人就爆发出一阵快活的哄笑。陶玉财骂骂咧咧地爬起来，砰地一声关上了堂屋门。
陶秉坤出了一口恶气，心里畅快异常，走出陶家院子时竟有腾云驾雾之感，却不知道，自己已播下灾祸的种子。
翌日一早，陶秉坤就到扮桶丘去砍田墈了。他天真地以为，他和玉山就此退了社，大部分田土又回到了自己手里，他又成了它们当然的主人。他站在柔软清凉的泥巴里，细心地用刀砍去田墈上的茅草灌木，使水田能有更多的光照。泥巴和青草的气息令他滋生出一种与田土重逢的亲切之感。
太阳从东山坳爬出来，煌然照亮山谷，水田把阳光反射到陶秉坤脸上，使他眼睛有些发花。田墈砍完了，他拖着两腿泥站到田埂上，发现岩巴领着十来个社员慢慢吞吞地进了牛角冲。他料到陶玉财不会善罢甘休，今日定会往他的土里派工的，所以也不觉意外。他顾不得洗去腿上的泥，操着柴刀向牛角冲里奔去。等他赶到地里时，社员们已开始举锄挖土了，而且像挖壕沟一般，挖得特别深，把下面的生土都翻了出来。“住手！哪个要你们挖我的土？我没有工钱付的啊！”陶秉坤喝道，挺身站在岩巴面前，使他的锄头无法往下落。“你的土？你叫得它答应么？”岩巴嬉皮笑脸。陶秉坤想起白旋儿的遭遇，心里愈发对岩巴有气，满面怒容：“你不晓得我退社了么？哪个再动我的土，莫怪我不气！”“好好，不动就不动。”岩巴把锄头把横着往地上一搁，一屁股坐下来。其余社员也纷纷仿效，乐得坐下来歇息。陶秉坤抓一把生土捏一捏：“我就晓得陶玉财没安好心，派你们坏我的土，把死黄土都翻出来！”岩巴眼睛一翻：“这你就冤枉玉财了，深耕三尺这是县里的号召，是高产措施！”陶秉坤说：“县里人都是蠢宝！庄稼跟人一样，吃没有油盐的饭食，长得壮么？我自己的土，不许别人乱作弄了，你们走吧走吧！”他用脚踢踢岩巴的屁股。岩巴说：“多坐一会儿也不行？”陶秉坤说：“不行。我看不得你们的懒相！”岩巴无奈，扛起锄头欲走，回头说：“坤公，玉财社长真是料事如神呢！”陶秉坤听他话后还有话，便问；“他料什么事？”岩巴说：“他料定你会阻止我们挖土的，要我们不跟你斗，不挖就不挖，说这样你就多了一条破坏农业生产的罪状呢！”陶秉坤脸一黑：“我不怕他扣帽子，你搭句话给他，我等着他来治罪！”
话虽然说得硬气，可陶秉坤心里有些发虚了。可事已至此，只能一不做二不休，硬着头皮往前走了。再说他一把老骨头，又有什么可怕的呢！他从家里拿了一把锄头来，将那些掘出来的生土又填回深坑里去。清新的土腥气使他心灵平静，冥冥中，他想起五十多年前和新婚的堂在这里开荒以及在荒草里交欢的情景，不禁心里拱拱的，又有了一种热乎乎的冲动。
太阳当顶，陶秉坤正准备回家吃午饭，玉山惊慌失措地跑来，往他手里塞了几个篙子粑粑，说玉财带着乡里的基干民兵抓他来了，要他赶快躲一躲。他只好躲到一蓬树枝后面。
玉山走了，山冲里静谧无声。土地在太阳暴晒下蒸腾出缕缕地气。树丛中偶有沙沙的声响，那是竹鸡觅食时发出来的。陶秉坤细嚼慢咽吃完了蒿子粑粑，觉得有些无聊，就躺下来歇息。闭上两眼迷糊了一会，几只蚂蚁顺着赤裸的腿杆往上爬，把他弄醒了。他向冲口眺望，既没见玉山来叫他，也不见基干民兵的影子。他有些不耐烦了，爬到油茶树上去，把自己弄得气喘吁吁汗流浃背。他想自己真的老了，过去爬这么高的树根本就不费什么劲。枝头翠绿的叶簇里，挂着桐子大小、被阳光晒软了的山茶泡——油茶树除了每年结一次油茶果外，还长这种类似果实不是果实的东西——他摘了几个来吃，甜甜的，味道不错。顺着树干溜下地，从树枝间打一望，太阳快落到西山后面了。
陶秉坤懒得躲了，钻出树丛，走到地里，扛起锄头往屋里走。刚到冲口，几条人影倏地窜过来把他团团围住。他定睛一瞧，是陶玉财和几个持枪的民兵。
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